דיווחים חדשים מערוץ 12 מצביעים על התקדמות אפשרית במשא ומתן בין ישראל לחמאס בנוגע לעסקת חילופין. גורם מדיני בכיר, שלא פורסם שמו, צוטט באומרו שישראל הבהירה למתווכים המצרים, ובאמצעותם ליחיא סנוואר, מנהיג חמאס בעזה, ש"זה הרגע האחרון" לעסקה (בה ככל הנראה ישוחררו 33 חטופים), אחרת צה"ל יפתח במבצע קרקעי ברפיח.
הגורם המדיני הוסיף שישראל לא מוכנה לסבול יותר את גרירת המשא ומתן מצד סינוואר. "זה יהיה עסקה או רפיח", אמר הבכיר. סינוואר, האדריכל של טבח ה-7 באוקטובר, מסתתר ככל הנראה במערך המנהרות של חמאס באזור רפיח, כאשר החטופים מוחזקים בקרבתו כמגן אנושי.
בתוך כך, הדיווח מאשר שישראל מוכנה להסתפק בפחות מ-40 חטופים חיים כפי שהוצע בעבר, אך לא תסכים לשחרור 20 חטופים בלבד, כפי שחמאס הציע ככל הנראה במגעים האחרונים.
במקום זאת, ישראל מאמינה שחמאס מחזיק 33 חטופים חיים העונים על ההגדרה "הומניטרית" – כלומר נשים, ילדים, גברים מעל גיל 50 וחולים – ומתעקשת על שחרורם של כולם.
