שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, חשף בישיבת המליאה כי דילול הכוחות ברצועת עזה נועד לסייע בקידום עסקת חטופים. זוהר הסביר כי הפחתת העצימות נועדה "להגיע לעסקה", והדגיש כי "מה חשבתם, שסתם ככה קיבלה הממשלה החלטה להפחית עצימות?".
חשיפתו של השר זוהר מגיעה על רקע גיוסן של כשתי חטיבות מילואים למשימות מבצעיות ברצועה. גיוס זה עורר ספקולציות בקרב רבים לפיהן ישראל מתכוונת לשוב ולהרחיב את המערכה הצבאית בעזה, לקראת הכניסה לרפיח.
עם זאת, דבריו של זוהר מציעים הסבר אחר לירידה בכוחות. ייתכן שהממשלה מאמינה שדילול הכוחות ברצועה יקל על ניהול משא ומתן עם חמאס ויסייע להגיע לפריצת דרך בנוגע לחטופים.
